第一百六十四章 钱的忠臣
营地里,被俘的贵族数量很多。
汉军常年和匈奴人作战,最头痛的问题就是敌人突然逃跑,哪怕能打赢,也取得不了多少战果。不过按以往的经验来,这次却显得用力过度。
西洲人基本没几个跑掉的,而且他们投降起来似乎也没什么心理负担。得知这里也有花钱赎罪的规定后,贵族们连逃跑都懒得尝试,安心住了下来。
只是先前几次交战,投降的巴里希士兵和城邦佣兵太多,只能在营地外又找了片大块空地,把他们安置在那边。
钱程的另一项工作就是和找上门的贵族家臣谈判,商定赎人的金额。
第一个谈判对象,是一名巴里希公爵。
之所以选他,倒不是因为钱程和他认识,或者他有什么特殊地位。
和他的家臣同一批来的人也不少——巴里希贵族的忠诚仆人们,对谈判捞人和支付赎金,似乎很熟练,已经做了充分的准备。
选他是因为此人自从战败后,就一直认为是自己罪过太大,所以才失去了神的保佑。于是他自作主张,决定开始苦修赎罪。
公爵开始整日祈祷,坚决不洗澡,也不换衣服。同一个地方关押的其他贵族都受不了他,然而他势力不小,众人又不敢把他怎么样。
到最后,钱程果断决定,先把他丢出去。
不过他自己也不知道如何谈判。西洲的熟人大多不在这里,钱程想来想去,只好又把夏洛特的忠臣们找来,向他们询问经验。
几个加拉西亚贵族总觉得现在出场不太方便,他们更关心联姻的问题,每说几句,就有意无意地把话题往那儿扯,让钱程很是无语。
不过那名商人倒是无所谓。他不仅前来帮忙,还派了自己的助手常驻钱程那里,帮他打理赎金的谈判和支付流程。
“我们原本就是被各家贵族雇佣的。”他说:“多一家雇主也没什么。”
钱程这边同样不忌讳多雇些外人。
霍将军麾下原本就有不少投奔的胡人,他自己都无所谓,下属们也不怎么看重。反正只要有价值就行了。
谈判很快进入正轨。
西洲贵族对于赎金的价格颇为看重,开高了他们不愿意,太低了又觉得看不起自己。不过不同地位的人,金额都有大概的范围,倒不需要扯皮太久。
主要的问题是支付方式上。
可能只有最富裕的贵族才能做到用单一的货币支付自己全部的赎金,所以谈出的金额,往往只是账面上的。实际支付时,他们会选择多种货币,甚至用货物和其他方式抵付。
然而不同的货币之间,换算相当混乱,其他的折算就更不用说。所以,实际支付的价格和议定的价格可能还有些差别——一些没钱却还想要面子的领主,就会从中做些手脚。
这次双方一开始议定的价格,是十五万枚佩尔索斯大金币。其中一部分,通过乔瓦里奥先生介绍的商会,用粮食代付。
商会将从帝国南部,将粮食运输过来。这部分债务记在公爵名下,以他领地上的税收作为抵押。
战争爆发时,一些精明的商人就囤积了大量存粮。然而远征军的问题不是没钱买粮食,而是运输能力不足,粮食只能堆在仓库里。后来,战争又进行的太快,这些粮食大都没卖掉,让商人们很是心急。
而现在,钱程这边需要更多军粮,但之前一直不清楚这个渠道。
公爵急着用钱,也不在乎许诺出去的代价——他自己有没有能力从领地上征得这么多税都难说。
商会则急着把积压的商品出手,换取资金,应对东方人到来之后,必然随之兴起的新市场。
这也算是大家都满意的结果了。
抵扣之后的部分就要用金币支付了。双方在这个问题上都锱铢必较,把价格争得精确到了个位数。
扯皮一番之后,钱程实在不想再养这个臭烘烘的巴里希人了。他们最终议定,再支付剩余的114514枚金币,就可以把公爵赎回去。
忠诚的家臣们心满意足地离开了,不久,就有人带来了第一批赎金。公爵于是恢复了部分自由。
他本人认为,这证明,神终于决定,对他的惩罚足够了。于是当天,他就停止了苦修,去洗了澡,顺便还换了家臣们带来的衣服,在俘虏的营地里溜起圈来。
既然已经赎完了罪,就可以开始新一轮生活了。
钱程每天都得处理相关事务,第二天就在营地里碰到了他。他向钱程打招呼,说有问题想问。
“什么事?”钱程说。
“军营中有妓女否?”公爵大人兴高采烈地问。
事成后,钱程摆了简单的宴席,感谢几个加拉西亚人的帮忙。
“您不用感谢我们,因为这是为了陛下。”赫格伦伯爵礼貌地说:“不过,我们在这里想帮您,也总是不方便。不如让她本人来吧。”
“对,大略的情况,我们之前也谈得差不多了,可以让女王自己来这里定夺了。”阿尔伯特爵士也赞同道。爵士一边的脸肿了一块,现在说话还有些发闷——他声称自己是遭到了异兽的袭击,但钱程很疑惑,军营周围哪来的异兽,还专门往人脸上招呼。
他直觉地认为肯定是有什么事。不过既然牵扯的各方都不想说,他也懒得去问了。
“那就让她来吧。”钱程有些疲惫地点点头:“这里的事务太纷繁复杂,是需要有人来帮忙了。”
这次,加拉西亚众人没提联姻的事,钱程也省了些心。
他希望夏洛特来之后,多少能管管这些自家的忠臣,别让他们有事没事,就擅自给自己的国君安排和亲。
“您需要的粮食,我们在五天内会送到第一批。”乔瓦里奥先生介绍起来:“剩余的部分分散在各个仓库,所以还需要更多时间,请您见谅。”
“抓紧就好。”钱程笑着说:“这次合作很愉快,我们将军也很满意。说实话,我也没想到,还能这么做生意。”
“您看,这就是商业的魅力啊。”乔瓦里奥先生毫不掩饰喜悦:“我们三方之间,连一枚金币都未交换过,只是将这些商品,从我的仓库搬到您的仓库,却能得到让大家都满意的结果。”
“这些粮食是从赎金中抵扣的,而粮食的价格比市价并没有高多少。”钱程有些好奇:“为什么你们能接受这个价格,还认为自己大赚了一笔呢?”
“实不相瞒,大人,粮食的利润是不低,但这里有更多利润更高的交易。”乔瓦里奥先生说:“比如公爵包给我们的那部分税收——实际上,这种包税,只是按以往的产出,估计一个数额,来抵扣债务。”
“假设某一块土地一年的征税权,在合同中价值一万枚金币。但我们在实际征收时,收来两万枚也正常。领主是不会去管的,因为这就是惯例。”
“而且这部分抵扣,价格还很低廉。因为这毕竟不是实物,而是未来预期的收入,属于风险较大的投资,我们有理由索要更高的利息。”
“您看,这才是利润最大的部分。”他说:“和这些债权、税务之类交易中产生的利润比起来,粮食的利润其实根本不够看。不如用适合的价格卖给您这边——面对新出现的客户,表现诚意是很重要的。”
“啊,对了,现在获利的还不止三方。”他想了想,补充道:“我们准备把公爵抵押的那部分税收,转让给另一群商人。”
“他们是从维塔利亚来的,在之前的暴乱中失去了商栈和客户,好在手里还有不少带出来的金币。转让之后,他们就能获得一个新的立足点,而我们也能尽快回收足够的资金。”
“这种……欠债,也能当货物卖出去?”钱程显得有些惊讶。
他以往参与的,最多也就是与书商合作,卖些东西赚点钱。如今这些做生意的手法,让他有些始料未及。
“能。”乔瓦里奥先生肯定地说:“财产相关的文书契约,都可以拿来卖。贵族欠下的债务也可以转让。这里面的风险非常高——当然,利润也往往高的出奇,所以,总有人敢去赌一把。”
钱程若有所思地点了点头。
“不过那些人不是还有不少金币么?”他问:“为何还急着去找什么……立足地?”
“只有金币是没用的。”乔瓦里奥先生摇摇头:“只有货物、财富不断进出,生意才算正常。进货和销售都需要诸多渠道,这些比金币还值钱。我们出售的,其实是危急时刻,进入另一处市场的机会,他们肯定不会轻易放过。”
钱程再次点了点头。
宴会之后,贵族们满意地离开了。
乔瓦里奥先生慢了几步,等到了钱程。
“您有什么疑问,我随时愿为您解答。”他热情地说:“建立相互了解和商业互信,是非常重要的环节,没有必要对您隐瞒。”
“看起来你对我这边很感兴趣。”钱程回道:“但我只是代理职位,而且,我也没有钱。”
“不,不。”乔瓦里奥先生摆了摆手:“就像我和您说过的那样,渠道才是最有价值的。”
“我也能看出,您不像我们那里流言说的那么富裕。”他扫了眼钱程:“我相信我的判断——这可是我们的基本功。”
“不过这不要紧。”他直言:“您不需要有钱——对于我们来说,您带来了商机,所以您自己就是钱啊。”
“使团的其他人我不清楚,但赫格伦伯爵肯定是能猜出一二的。您看,他不也没说什么么?”乔瓦里奥先生笑道:“今后,我们商会也会忠心为您服务的。”
“你们这又是对谁忠诚啊?”钱程也苦笑了下:“我这几天已经弄不太懂这里的领主们相互之间的效忠关系了。太复杂了……”
“我们?当然是金币。”乔瓦里奥先生毫不犹豫地说:“我们可没搞得那么复杂。”
“我们是钱的忠臣。”
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汉军常年和匈奴人作战,最头痛的问题就是敌人突然逃跑,哪怕能打赢,也取得不了多少战果。不过按以往的经验来,这次却显得用力过度。
西洲人基本没几个跑掉的,而且他们投降起来似乎也没什么心理负担。得知这里也有花钱赎罪的规定后,贵族们连逃跑都懒得尝试,安心住了下来。
只是先前几次交战,投降的巴里希士兵和城邦佣兵太多,只能在营地外又找了片大块空地,把他们安置在那边。
钱程的另一项工作就是和找上门的贵族家臣谈判,商定赎人的金额。
第一个谈判对象,是一名巴里希公爵。
之所以选他,倒不是因为钱程和他认识,或者他有什么特殊地位。
和他的家臣同一批来的人也不少——巴里希贵族的忠诚仆人们,对谈判捞人和支付赎金,似乎很熟练,已经做了充分的准备。
选他是因为此人自从战败后,就一直认为是自己罪过太大,所以才失去了神的保佑。于是他自作主张,决定开始苦修赎罪。
公爵开始整日祈祷,坚决不洗澡,也不换衣服。同一个地方关押的其他贵族都受不了他,然而他势力不小,众人又不敢把他怎么样。
到最后,钱程果断决定,先把他丢出去。
不过他自己也不知道如何谈判。西洲的熟人大多不在这里,钱程想来想去,只好又把夏洛特的忠臣们找来,向他们询问经验。
几个加拉西亚贵族总觉得现在出场不太方便,他们更关心联姻的问题,每说几句,就有意无意地把话题往那儿扯,让钱程很是无语。
不过那名商人倒是无所谓。他不仅前来帮忙,还派了自己的助手常驻钱程那里,帮他打理赎金的谈判和支付流程。
“我们原本就是被各家贵族雇佣的。”他说:“多一家雇主也没什么。”
钱程这边同样不忌讳多雇些外人。
霍将军麾下原本就有不少投奔的胡人,他自己都无所谓,下属们也不怎么看重。反正只要有价值就行了。
谈判很快进入正轨。
西洲贵族对于赎金的价格颇为看重,开高了他们不愿意,太低了又觉得看不起自己。不过不同地位的人,金额都有大概的范围,倒不需要扯皮太久。
主要的问题是支付方式上。
可能只有最富裕的贵族才能做到用单一的货币支付自己全部的赎金,所以谈出的金额,往往只是账面上的。实际支付时,他们会选择多种货币,甚至用货物和其他方式抵付。
然而不同的货币之间,换算相当混乱,其他的折算就更不用说。所以,实际支付的价格和议定的价格可能还有些差别——一些没钱却还想要面子的领主,就会从中做些手脚。
这次双方一开始议定的价格,是十五万枚佩尔索斯大金币。其中一部分,通过乔瓦里奥先生介绍的商会,用粮食代付。
商会将从帝国南部,将粮食运输过来。这部分债务记在公爵名下,以他领地上的税收作为抵押。
战争爆发时,一些精明的商人就囤积了大量存粮。然而远征军的问题不是没钱买粮食,而是运输能力不足,粮食只能堆在仓库里。后来,战争又进行的太快,这些粮食大都没卖掉,让商人们很是心急。
而现在,钱程这边需要更多军粮,但之前一直不清楚这个渠道。
公爵急着用钱,也不在乎许诺出去的代价——他自己有没有能力从领地上征得这么多税都难说。
商会则急着把积压的商品出手,换取资金,应对东方人到来之后,必然随之兴起的新市场。
这也算是大家都满意的结果了。
抵扣之后的部分就要用金币支付了。双方在这个问题上都锱铢必较,把价格争得精确到了个位数。
扯皮一番之后,钱程实在不想再养这个臭烘烘的巴里希人了。他们最终议定,再支付剩余的114514枚金币,就可以把公爵赎回去。
忠诚的家臣们心满意足地离开了,不久,就有人带来了第一批赎金。公爵于是恢复了部分自由。
他本人认为,这证明,神终于决定,对他的惩罚足够了。于是当天,他就停止了苦修,去洗了澡,顺便还换了家臣们带来的衣服,在俘虏的营地里溜起圈来。
既然已经赎完了罪,就可以开始新一轮生活了。
钱程每天都得处理相关事务,第二天就在营地里碰到了他。他向钱程打招呼,说有问题想问。
“什么事?”钱程说。
“军营中有妓女否?”公爵大人兴高采烈地问。
事成后,钱程摆了简单的宴席,感谢几个加拉西亚人的帮忙。
“您不用感谢我们,因为这是为了陛下。”赫格伦伯爵礼貌地说:“不过,我们在这里想帮您,也总是不方便。不如让她本人来吧。”
“对,大略的情况,我们之前也谈得差不多了,可以让女王自己来这里定夺了。”阿尔伯特爵士也赞同道。爵士一边的脸肿了一块,现在说话还有些发闷——他声称自己是遭到了异兽的袭击,但钱程很疑惑,军营周围哪来的异兽,还专门往人脸上招呼。
他直觉地认为肯定是有什么事。不过既然牵扯的各方都不想说,他也懒得去问了。
“那就让她来吧。”钱程有些疲惫地点点头:“这里的事务太纷繁复杂,是需要有人来帮忙了。”
这次,加拉西亚众人没提联姻的事,钱程也省了些心。
他希望夏洛特来之后,多少能管管这些自家的忠臣,别让他们有事没事,就擅自给自己的国君安排和亲。
“您需要的粮食,我们在五天内会送到第一批。”乔瓦里奥先生介绍起来:“剩余的部分分散在各个仓库,所以还需要更多时间,请您见谅。”
“抓紧就好。”钱程笑着说:“这次合作很愉快,我们将军也很满意。说实话,我也没想到,还能这么做生意。”
“您看,这就是商业的魅力啊。”乔瓦里奥先生毫不掩饰喜悦:“我们三方之间,连一枚金币都未交换过,只是将这些商品,从我的仓库搬到您的仓库,却能得到让大家都满意的结果。”
“这些粮食是从赎金中抵扣的,而粮食的价格比市价并没有高多少。”钱程有些好奇:“为什么你们能接受这个价格,还认为自己大赚了一笔呢?”
“实不相瞒,大人,粮食的利润是不低,但这里有更多利润更高的交易。”乔瓦里奥先生说:“比如公爵包给我们的那部分税收——实际上,这种包税,只是按以往的产出,估计一个数额,来抵扣债务。”
“假设某一块土地一年的征税权,在合同中价值一万枚金币。但我们在实际征收时,收来两万枚也正常。领主是不会去管的,因为这就是惯例。”
“而且这部分抵扣,价格还很低廉。因为这毕竟不是实物,而是未来预期的收入,属于风险较大的投资,我们有理由索要更高的利息。”
“您看,这才是利润最大的部分。”他说:“和这些债权、税务之类交易中产生的利润比起来,粮食的利润其实根本不够看。不如用适合的价格卖给您这边——面对新出现的客户,表现诚意是很重要的。”
“啊,对了,现在获利的还不止三方。”他想了想,补充道:“我们准备把公爵抵押的那部分税收,转让给另一群商人。”
“他们是从维塔利亚来的,在之前的暴乱中失去了商栈和客户,好在手里还有不少带出来的金币。转让之后,他们就能获得一个新的立足点,而我们也能尽快回收足够的资金。”
“这种……欠债,也能当货物卖出去?”钱程显得有些惊讶。
他以往参与的,最多也就是与书商合作,卖些东西赚点钱。如今这些做生意的手法,让他有些始料未及。
“能。”乔瓦里奥先生肯定地说:“财产相关的文书契约,都可以拿来卖。贵族欠下的债务也可以转让。这里面的风险非常高——当然,利润也往往高的出奇,所以,总有人敢去赌一把。”
钱程若有所思地点了点头。
“不过那些人不是还有不少金币么?”他问:“为何还急着去找什么……立足地?”
“只有金币是没用的。”乔瓦里奥先生摇摇头:“只有货物、财富不断进出,生意才算正常。进货和销售都需要诸多渠道,这些比金币还值钱。我们出售的,其实是危急时刻,进入另一处市场的机会,他们肯定不会轻易放过。”
钱程再次点了点头。
宴会之后,贵族们满意地离开了。
乔瓦里奥先生慢了几步,等到了钱程。
“您有什么疑问,我随时愿为您解答。”他热情地说:“建立相互了解和商业互信,是非常重要的环节,没有必要对您隐瞒。”
“看起来你对我这边很感兴趣。”钱程回道:“但我只是代理职位,而且,我也没有钱。”
“不,不。”乔瓦里奥先生摆了摆手:“就像我和您说过的那样,渠道才是最有价值的。”
“我也能看出,您不像我们那里流言说的那么富裕。”他扫了眼钱程:“我相信我的判断——这可是我们的基本功。”
“不过这不要紧。”他直言:“您不需要有钱——对于我们来说,您带来了商机,所以您自己就是钱啊。”
“使团的其他人我不清楚,但赫格伦伯爵肯定是能猜出一二的。您看,他不也没说什么么?”乔瓦里奥先生笑道:“今后,我们商会也会忠心为您服务的。”
“你们这又是对谁忠诚啊?”钱程也苦笑了下:“我这几天已经弄不太懂这里的领主们相互之间的效忠关系了。太复杂了……”
“我们?当然是金币。”乔瓦里奥先生毫不犹豫地说:“我们可没搞得那么复杂。”
“我们是钱的忠臣。”
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